Vrijdagavond hadden we het al gezien: over het voordek van de Alpha H. lag een groot stuk staand want, met kabeljauwen die al enige tijd dood waren en tientallen krabben die zich in de nesten hadden gewerkt. Zaterdagochtend rollen we daarom al om zes uur de kooi uit om op de eerste kentering een schoonmaakduik te maken. Met grote postzakken en hefballonnen trekken we ons in de stevige stroming langs de lijn naar beneden. Geen ideale omstandigheden: vlak na [...]

Op de Klaverbank zagen we vandaag de Sleipner, het actieschip van Greenpeace. Terwijl wij in het gebied zijn om onderzoek te doen, te monitoren en scheepswrakken te ontdoen van visnetten, voeren zij actie. Het doel van Greenpeace: de Klaverbank tot beschermd gebied verklaren. De gelijktijdige aanwezigheid van de milieuorganisatie en Expeditie Doggersbank is toeval. Maar de ontmoeting op zee was aanleiding om eens wat aan elkaar te snuffelen. Kapitein Pim pakte speciaal daarvoor de helikopter uit. Leuk speelgoed: we [...]

Het was de dag van de wrekkies en de tekkies. Deze dag hadden ze echt verdiend, nadat ze gisteren een dag lang de biologen vergezelden om op het zand en grind van de Klaverbank naar ieniemini naaktslakjes en grote dodemansduimen te zoeken. De Interocean II, een formidabel olieplatform dat wij eerder bezochten, werd ruim voor de middagkentering bereikt. Met een redelijk ruime window hoefden wij ons niet te haasten, de wind trok aan en de golven waren zo’n tweeënhalve [...]

Vanmorgen worden we wakker op de Doggersbank en na lang zoeken op alle beschikbare kaarten blijkt dat het merendeel van de wrakken hier op het Engelse deel liggen. Er zijn een paar opties: gewoon onder de boot op het zand, naar Engeland en daar een wrak zoeken met het risico dat we weer nieuwe soorten voor Nederlands water vinden die dan in Engeland liggen of we vertrekken alvast naar de meer zuidelijk gelegen Klaverbank, waar we ook nog moeten [...]

Kapitein Pim heeft ons deze dinsdag ochtend naar het wrak van een Deens viskottertje gevaren. Het zonnetje schijnt, het water is lichtblauw. Iedereen is blij: we zitten eindelijk op het Nederlands deel van de Doggersbank. Maandag hebben we gedoken op de omgevallen Ocean Prince – een olieplatform – en de biologen aan boord hebben daar allerlei slakjes en zakpijpen gevonden die in de Nederlandse soortenlijst niet voorkomen. Wat keken ze sip toen we na de duik te horen kregen [...]

Op de Noordzee leeft je niet met de dag maar met het uur. Je maakt veel plannen, die weer net zo makkelijk gewijzigd moeten worden door de snel wisselende omstandigheden. En zo liep het ook de afgelopen 24 uur. Na de schemerduik op zondagavond sloeg het weer om. Eerst regen, de wind wakkerde aan tot een dikke 7 en de golven haalden drieënhalve meter. Goed doorgeschommeld werden we de volgende ochtend wakker, midden op een onrustige Noordzee. Met de [...]

Wrakduikers en biologen: aan boord van de Cdt. Fourcault hebben we eigenlijk twee kampen tijdens Expeditie Doggersbank. De biologen willen graag eens op het zand duiken, de wrakduikers zijn meer van de zware metalen. De biologen hebben aan een duikgebied van een vierkante meter genoeg en kunnen zich een kwartier lang vergapen aan een of ander knotsslakje of marmerkreeftje, de wrakduikers gaan voor de ketels, de krukas, de boeg, de schroef en leggen vele meters af. De biologen hebben [...]

Het is een flinke sprong: drie, vier meter de diepte in, even slikken. Geen probleem, zegt kapitein Pim. ,,Je komt vanzelf beneden.’’ En gelijk heeft hij. Eén voor één wagen we de stap vanaf de Fourcault: Expeditie Doggersbank maakt haar eerste duik op de Aboukir. Voor de meesten is dit wrak – samen met de Hogue en de Cressy, de twee andere kruisers die op spuugafstand op de zeebodem liggen – bekend terrein. Maar het is leuk om juist [...]